Los investigadores creen que muchos factores de riesgo tienen un rol en causar el Alzheimer y otras demencias, incluyendo la genética, los comportamientos y los hábitos. Mientras algunos factores de riesgo, como la edad y el historial familiar, pueden tener una influencia fija, hay muchos factores de riesgo que se pueden cambiar para potencialmente reducir el riesgo de deterioro cognitivo.
Edad
El mayor factor de riesgo del Alzheimer y otras demencias conocido es la edad creciente, pero estas afecciones no son una parte normal del envejecimiento. Aunque la edad aumenta el riesgo, no es una causa directa del Alzheimer.
La mayoría de los individuos con la enfermedad tienen 65 años o más. Después de la edad de 65 años, el riesgo del Alzheimer se duplica cada cinco años. Después de la edad de 85 años, el riesgo alcanza casi un tercio.
Aprenda más: 10 señales del Alzheimer, ¿Cómo diagnostican la enfermedad de Alzheimer?, Visitar su médico por pérdida de la memoria
Historial familiar
Otro fuerte factor de riesgo del Alzheimer es el historial familiar. Según la investigación, aquellos que tienen un padre, hermano o hermana con Alzheimer son más propensos a desarrollar la enfermedad. El riesgo aumenta si más de un miembro de la familia tiene la enfermedad. Factores de riesgo modificables como el sueño, hábitos de tabaquismo, hipertensión o diabetes pueden aumentar el riesgo aún más.
Aprenda más: ¿Qué hace el Alzheimer al cerebro?
Mito de la pérdida de la memoria: aluminio
Durante las décadas 1960 y 1970, el aluminio emergió como un posible sospechoso en la causa de la enfermedad de Alzheimer. Esta sospecha llevó a preocupaciones acerca de la exposición cotidiana al aluminio a través de fuentes como ollas de cocina, papel aluminio, latas de bebidas, antiácidos y antiperspirantes. Desde entonces, los estudios han fallado en confirmar algún rol del aluminio en la causa del Alzheimer. En la actualidad, casi todos los científicos se enfocan en otras áreas de la investigación, y la mayoría de los expertos creen que el aluminio no consta una amenaza.
Lea más mitos acerca de la pérdida de la memoria (solo disponible en inglés)
Genética (herencia)
.jpg "alzheimer-demencia_causas-y-factores-de-riesgo-(5).jpg")
Los científicos saben que los genes están involucrados en el Alzheimer. Dos categorías de genes influyen si una persona desarrolla una enfermedad: genes de riesgo y genes determinísticos. Los genes del Alzheimer han sido encontrados en ambas categorías. Se estima que menos de 1% de los casos del Alzheimer son causados por genes determinísticos (genes que causan una enfermedad, en vez de aumentar el riesgo de desarrollar una enfermedad).
Aprenda más: ¿Es hereditario el Alzheimer?
Lesión cerebral
Hay un vínculo entre las lesiones cerebrales y el futuro riesgo de demencia. Proteja su cerebro al abrochar su cinturón de seguridad, usar un casco al participar en deportes y preparar su casa para prevenir las caídas.
Aprenda más: Lesiones cerebrales traumáticas (solo disponible en inglés)
Ciertas afecciones médicas
Unas de las evidencias más fuertes vincula la salud cerebral con la salud cardiaca. Esta conexión tiene sentido, porque el cerebro es alimentado por una de las redes más amplias de vasos sanguíneos del cuerpo, y el corazón es el responsable de fluir sangre a través de estos vasos sanguíneos hacia el cerebro.
Tome cargo de su salud cerebral hoy
Las acciones positivas cotidianas pueden marcar la diferencia en la salud cerebral. Incorpore algunos o todos estos hábitos a su vida diaria para ayudar a mantener un cerebro saludable.
Ver los 10 hábitos saludables
El riesgo de desarrollar demencia parece ser aumentado por muchas afecciones que tampoco son buenas para nuestros corazones, incluyendo la presión alta y la diabetes. Trabaje con su médico para monitorear su salud cardiaca y tratar problemas que surgen.
Maneras de vivir sanamente y reducir su riesgo de demencia
Aunque la edad, el historial familiar y la herencia son todos factores de riesgo que no podemos cambiar, la investigación muestra que podemos influir otros factores de riesgo a través de vivir saludablemente y manejar las afecciones de salud.
La investigación muestra que incorporar hábitos saludables es beneficioso para la salud cerebral y puede reducir el riesgo de deterioro cognitivo y posiblemente de la demencia. Estas medidas incluyen retar su mente al aprender nuevas destrezas y mantenerse listo, incorporar movimiento y ejercicio a su día, dejar de fumar, comer bien, mantener un peso saludable y mantener sueño de calidad.
Los latinos y los negros corren riesgo
La investigación muestra que los mayores latinos son una vez y media más propensos que los mayores blancos a tener Alzheimer y otras demencias, mientras los mayores negros son alrededor de dos veces más propensos a tener la enfermedad que los mayores blancos. La razón por estas diferencia no es bien entendida, pero los investigadores creen que tasas más altas de enfermedad vascular en estos grupos los puede poner a un riesgo más alto de desarrollar el Alzheimer.